Ecchi (escrito エッチ en katakana) es la pronunciación japonesa de la letra H; haciendo referencia a la primera letra de la palabra hentai que se refiere al manga y anime de contenido erótico, que literalmente significa "pervertido". Si bien este género en ocaciones muestra las partes privadas de los personajes femeninos, no muestra escenas sexuales.
El origen de la palabra japonesa es la letra inglesa "Hh". La teoría más común afirma que se deriva de la primera letra de la palabra hentai (変態) y, de hecho, las dos palabras tienen significados similares (aunque la palabra hentai no puede ser utilizada para referirse a las relaciones sexuales ni puede ser utilizada como un verbo).
Otras teorías:
La "H" es la primera letra de la palabra harenchi (破廉恥), una palabra que significa "vergüenza" u "obscena".[cita requerida]
La primera letra en "himitsu" (秘密), una palabra japonesa que significa "secreto".[cita requerida]
La letra H es la letra que se encuentra entre la G y la I. La palabra jii (自慰）, que se lee como la letra inglesa "G", significa masturbación y la palabra ai (愛), que se lee como la letra inglesa "I", significa amor).[cita requerida]
La letra "H" es la primera letra de "hentai", que al sólo decir la "H" significa lit. pervertido.
Abreviación de la palabra inglesa "horny" (caliente).[cita requerida]
La teoría más complicada podría ser que viene de una palabra clave utilizada por los soldados de la Armada Imperial Japonesa para referirse a la palabra sukebe (助平）, que significa depravado. La primera letra (助) viene de la palabra tasukeru (助ける）, que significa "ayuda"), esta, traducida al inglés, sería "help", de la cual se toma la primera letra.[cita requerida]
La palabra "ecchi" se originó como un eufemismo o palabra clave utilizada en la era Meiji por las mujeres de escuelas secundarias y estudiantes universitarios en las finales del siglo XIX. Se hizo popular en 1952 con su uso en una novela publicada por Seiichi Funabashi. En el decenio de 1990, obtuvo su uso como sustantivo y verbo para referirse al acto sexual en sí. La propagación de éste término se le acredita a menudo al comediante Sanma Akashiya.
